循環(huán)腫瘤細胞是從機體實體腫瘤上脫落，然后進入血液循環(huán)的一種特異性細胞。通過檢測循環(huán)腫瘤細胞的數(shù)量可輕而易舉的評估疾病的進程和治療效果。

Cell Search系統(tǒng)能自動檢測和計數(shù)循環(huán)腫瘤細胞，它成為了新一類的診斷工具的標準。系統(tǒng)的特異性、靈敏度和可重復性確保了它能在首次治療周期對循環(huán)腫瘤細胞進行系列檢測，以便于評估疾病進展。

循環(huán)腫瘤細胞的檢測（Cell Search）采用了與細微鐵顆粒結(jié)合的抗體，又名免疫磁珠。這些免疫磁珠復合物特異性的接合循環(huán)腫瘤細胞，其強大的磁場把循環(huán)腫瘤細胞“牽引”出血液樣本樣，再用額外的生物分子和化學品染色后，循環(huán)腫瘤細胞就能被明確鑒定。

與現(xiàn)有的標準治療相比較，Cell Search測試可以在傳統(tǒng)成像（如CT掃描）前運用，而且避免了其他血液實驗如血清腫瘤標志物檢測那樣常見的變異。

美國和歐洲的55個臨床中心對該檢測方法進行了深入細致的研究與驗證，招募了430名即將接受第一或二線治療的轉(zhuǎn)移性結(jié)直腸癌患者。數(shù)據(jù)顯示，基線值少于3個循環(huán)腫瘤細胞患者的生存率明顯優(yōu)于多于3個循環(huán)腫瘤細胞患者，該檢測結(jié)果與臨床轉(zhuǎn)移性乳腺癌患者的發(fā)病情況高度吻合。數(shù)據(jù)還顯示把循環(huán)腫瘤細胞分析和放射學檢查結(jié)合起來，能最準確的評估預后。

CellSearch®循環(huán)腫瘤細胞（CTC）檢測是一種簡單的血液檢測，可隨時捕捉并評估循環(huán)腫瘤細胞以確定轉(zhuǎn)移性乳腺癌、結(jié)直腸或前列腺癌患者的預后。檢測可提供客觀的腫瘤定量、實時讀數(shù)信息，因此腫瘤學家可為患者提供最佳治療方案。