層析系統(tǒng)是“色層分析”的簡稱。利用各組分物理性質(zhì)的不同，將多組分混合物進行分離及測定的方法。有吸附層析、分配層析兩種。一般用于有機化合物、金屬離子、氨基酸等的分析。層析利用物質(zhì)在固定相與流動相之間不同的分配比例，達到分離目的的技術。層析對生物大分子如蛋白質(zhì)和核酸等復雜的有機物的混合物的分離分析有極高的分辨力。此外，近來也應用親和層析，即將與基質(zhì)類似的化合物（通常為共價鍵）結合到固定相上，再利用其特異的親和性沉淀與其對應的特定的酶或蛋白質(zhì)。
     發(fā)展期
    上世紀60、70年代是色譜/層析系統(tǒng)技術快速發(fā)展的時代，首先是層析介質(zhì)有了飛速的發(fā)展，各種人工合成的介質(zhì)出現(xiàn)，如硅膠、聚苯乙烯二乙烯基樹脂、瓊脂糖、葡聚糖、聚丙烯酰胺等樹脂或凝膠的出現(xiàn)，極大地拓展了層析技術的應用領域和范圍，基于不同介質(zhì)的層析方法也如雨后春筍般不斷涌現(xiàn)。