海洋中生長著許多的藻類，有些藻類可以作為生物肥料、有機食品為人類提供營養(yǎng)，而有些藻類卻身含劇毒，給人類帶來許多防不勝防的風(fēng)險，這其中就有一種毒素——麻痹性貝類毒素（Paralytic shellfish poisoning，PSP）。
 
其實PSP并非來自貝類生物體本身，而是貝類攝食有毒藻類，并在其體內(nèi)蓄積、放大和轉(zhuǎn)化等過程形成的具有神經(jīng)肌肉麻痹作用的赤潮生物毒素。它并非是一種毒素，而是一類毒素的統(tǒng)稱，主要由石房蛤毒素（Saxitoxin，STX）及其衍生物組成的，目前為止已發(fā)現(xiàn)該類毒素有50多種。

人體若誤食含有PSP毒素的貝類則會產(chǎn)生麻痹性中毒現(xiàn)象，所以該類毒素又被稱之為麻痹性貝類毒素。誤食輕者出現(xiàn)口唇麻木和刺痛感、四肢肌肉麻痹等癥狀，重者可導(dǎo)致呼吸肌麻痹而死亡，且目前PSP中毒尚無特效解毒方法，主要還是依靠病人自身的解毒、排毒機能來分解、清除毒物。據(jù)統(tǒng)計，全球每年因PSP而引發(fā)的中毒事件約為2000起，死亡率達到15%。 全球許多國家及相關(guān)國際組織都對貝類水產(chǎn)品進行了嚴格管理和控制，并制定了相應(yīng)貝類水產(chǎn)品及其制品的PSP限量標準。我國及國際上多數(shù)國家都以STX為貝類產(chǎn)品中PSP的檢測指標。世界衛(wèi)生組織（WHO）規(guī)定100g貝類可食部分的PSP限量為80μg STX eq /100g。目前大多數(shù)國家的控制水平是80μg STX eq /100g。
  我國食品安全衛(wèi)生標準中《鮮、凍動物性水產(chǎn)品衛(wèi)生標準》（GB2733-2015）規(guī)定PSP≤4MU/g�！掇r(nóng)產(chǎn)品安全質(zhì)量 無公害水產(chǎn)品要求》（GB18406-2001）規(guī)定PSP≤80μg/100g，《無公害水產(chǎn)品有毒有害物質(zhì)限量》（NY5073-2006）規(guī)定PSP≤400MU/100g（相當于80μg/100g）。